BUSCARV (VLOOKUP) en Excel: busca y devuelve datos

BUSCARV es la función que usa un identificador para encontrar otro dato en una tabla. En el libro de ejemplo, el catálogo contiene códigos como P001 y P003; al escribir P003 en una celda, BUSCARV devuelve automáticamente el precio del producto. Así podrás buscar precios, copiar consultas y relacionar información sin tener que buscarla manualmente.

La explicación se centra en BUSCARV (VLOOKUP), disponible en las versiones habituales de Excel de escritorio y en Excel para la web. La búsqueda vertical funciona en tablas en las que el dato buscado está en la primera columna y el resultado está a su derecha. Al terminar, tendrás un catálogo funcionando y sabrás protegerlo frente a errores.

Qué es BUSCARV y cuándo te ahorra tiempo

En una tienda, el código de un producto sirve como clave para consultar una lista de precios. La hoja Catalogo contiene códigos, nombres y precios:

BUSCARV compara el código escrito en E2 con la primera columna de la matriz. Cuando encuentra P003, devuelve el valor de la tercera columna: 18,50.

=BUSCARV(E2;A2:C6;3;FALSO)

Es útil cuando la consulta cambia, pero los datos de la tabla permanecen iguales. Por ejemplo, puedes escribir otro código y obtener el precio correspondiente sin cambiar la fórmula.

Cómo funciona la sintaxis de BUSCARV

BUSCARV tiene esta sintaxis:

=BUSCARV(valor_buscado;matriz_buscar_en;indicador_columnas;[ordenado])

Los argumentoscumplen estas funciones:

La tabla empieza por la columna que contiene el código. No puedes colocar los productos como primera columna y esperar que BUSCARV encuentre el código en otra columna.

Valor buscado: qué dato quieres encontrar

El valor buscado es el código que necesitas consultar. En este libro, E2 contiene P003.

BUSCARV utiliza E2 como referencia, no como texto escrito directamente. Si cambias el contenido de E2 por P004, el resultado cambiará al precio de P004.

=BUSCARV(E2;A2:C6;3;FALSO)

Matriz de búsqueda: dónde Excel busca

La matriz A2:C6 incluye las tres columnas que necesitas:

La columna de búsqueda es A2:A6. La columna de resultados debe estar a su derecha: el producto está en B y el precio en C.

BUSCARV no busca hacia la izquierda. Si el precio estuviera en una columna situada antes del código, habría que reorganizar la tabla o usar otra solución.

Indicador de columnas: qué dato devuelve BUSCARV

El indicador empieza a contar desde 1 dentro de la matriz:

Para devolver el precio se utiliza 3:

=BUSCARV(E2;A2:C6;3;FALSO)

Si escribes 4, Excel no encuentra una cuarta columna dentro de A2:C6 y devuelve #¡REF!.

Ordenado: por qué conviene exigir coincidencia exacta

FALSO indica que quieres una coincidencia exacta. Es la opción adecuada para códigos como P003.

=BUSCARV(E2;A2:C6;3;FALSO)

Sin FALSO, BUSCARV hace una búsqueda aproximada: exige una tabla ordenada y puede devolver un valor cercano sin avisar. En un catálogo de códigos, eso podría asignar el precio equivocado. Usa FALSO o 0 para estos datos.

Buscar el precio de un producto con BUSCARV

Vamos a ampliar la hoja Consultas con los datos del catálogo. Primero escribe la tabla de productos:

1. Selecciona E2.
2. Escribe P003 y pulsa Ctrl+Entrar.
3. Selecciona F2.
4. Escribe la fórmula:

=BUSCARV(E2;A2:C6;3;FALSO)

1. Pulsa Ctrl+Entrar.

Excel devolverá 18,50, el precio de la goma.

Copiar BUSCARV hacia varias filas

Ahora escribe otros códigos en E3:E6: P004, P001, P005 y P002. Después copia la fórmula de F2 hacia abajo.

1. Selecciona F2.
2. Copia la fórmula con Ctrl+C.
3. Selecciona F3:F6.
4. Pega con Ctrl+V.

Los resultados serán:

Fijar la tabla para que no se desplace

Si más adelante añades filas al catálogo, conviene fijar la matriz. Selecciona F2 y cambia la fórmula por esta:

=BUSCARV(E2;$A$2:$C$6;3;FALSO)

1. Selecciona F2.
2. Sustituye la fórmula por la versión con $.
3. Copia F2 y pégala en F3:F6.

Los signos $ mantienen fijas la columna A y la fila 2, además de las referencias de las filas 2 a 6. La referencia E2 sí se mueve al copiarla: en F3 pasa a ser E3.

Combinar BUSCARV con SI para calcular según el resultado

El nivel del producto determina una bonificación: 0 % para Bajo, 10 % para Medio y 20 % para Alto. La hoja queda así:

La fórmula primero comprueba el nivel. Si es Medio, busca el precio y calcula el 10 %; si es Alto, calcula el 20 %. Si es Bajo, devuelve cero sin necesitar una búsqueda.

Usar SI anidado con el dato encontrado

La estructura tiene dos funciones SI (IF) consecutivas:

=SI(D2="Bajo";0;SI(D2="Medio";BUSCARV(E2;$A$2:$C$6;3;FALSO)*0,1;BUSCARV(E2;$A$2:$C$6;3;FALSO)*0,2))

Los resultados exactos son: P003 y nivel Alto producen 3,70; P004 y nivel Alto, 4,20; P001 y nivel Bajo, 0,00; P005 y nivel Bajo, 0,00; y P002 y nivel Medio, 1,28.

Para ver solo la bonificación de cada consulta, conserva los códigos de E2:E6 y las expresiones de la tabla.

Sustituir el texto de la fórmula por BUSCARV

Una fórmula condicional puede escribir primero una palabra como marcador. Por ejemplo, una expresión para el nivel Medio tendría esta forma:

=SI(D2="Bajo";0;SI(D2="Medio";salario*0,1;salario*0,2))

Para convertir salario en una búsqueda real, sustituye esa palabra por BUSCARV y quita las comillas. El signo = solo aparece al principio:

=SI(D2="Bajo";0;SI(D2="Medio";BUSCARV(E2;$A$2:$C$6;3;FALSO)*0,1;BUSCARV(E2;$A$2:$C$6;3;FALSO)*0,2))

Proteger el resultado cuando no exista el código

En E8, escribe P999, un código que no existe. Si la fórmula se arrastra hasta esa fila, BUSCARV devolverá #N/A.

Envuelve la búsqueda con SI.ERROR (IFERROR) para mostrar un mensaje controlado:

=SI.ERROR(BUSCARV(E8;$A$2:$C$6;3;FALSO);"Código no encontrado")

Por qué BUSCARV devuelve #N/A y cómo solucionarlo

#N/A significa que BUSCARV no encontró una coincidencia exacta. Puede ocurrir porque el código no existe, tiene espacios sobrantes o está guardado con un tipo de dato diferente al de la tabla.

En el catálogo, P003 sí existe. Si escribes P999, no hay coincidencia:

Solución: corrige el código escrito o usa el mensaje de SI.ERROR descrito antes.

Otro error aparece si el código buscado está como texto y el de la tabla es un número, o al revés. Para estos códigos, comprueba que ambos datos tengan el mismo formato. Si el catálogo almacena los códigos como texto, selecciona también las celdas de la consulta y asígnales Texto antes de escribir nuevos códigos.

Revisar si el código existe en la primera columna

BUSCARV solo examina la primera columna de la matriz. Si los códigos están en B2:B6 y el precio en C2:C6, una fórmula con A2:C6 no puede encontrarlo:

La causa es que A2:A6 contiene nombres, no códigos. Reordena las columnas para que los códigos sean la primera columna o utiliza INDICE (INDEX) y COINCIDIR (MATCH) si necesitas recuperar datos a la izquierda.

Quitar espacios y convertir el código a texto

Un espacio invisible también impide la coincidencia. Por ejemplo, P003 no es igual que P003. Puedes usar ESPACIOS (TRIM) en una columna auxiliar:

=ESPACIOS(E2)

Después utiliza el resultado limpio como valor buscado. Si el problema es que un número fue guardado como texto, puedes limpiar la columna auxiliar o convertir ambos lados al mismo tipo de dato.

Cuándo elegir BUSCARX o INDICE y COINCIDIR

BUSCARV es adecuado para el catálogo de la tienda, pero tiene límites de dirección y de mantenimiento. La elección depende de la versión y de la estructura de tus datos:

BUSCARX (XLOOKUP) tiene esta sintaxis:

=BUSCARX(E2;A2:A6;C2:C6;"No existe")

Devuelve el precio de C2:C6 cuando encuentra el código en A2:A6. Está disponible en Excel 2021, Excel 2024 y Microsoft 365. En Excel 2019 o anteriores, esa fórmula devuelve #¿NOMBRE?.

Si necesitas una alternativa compatible con una versión anterior, INDICE y COINCIDIR permiten devolver un dato situado a la izquierda:

=INDICE(C2:C6;COINCIDIR(E2;B2:B6;0))

En este ejemplo, el código está en B2:B6 y el precio en C2:C6, así que el precio queda a la derecha. Si el precio estuviera en A2:A6 y el código en B2:B6, INDICE y COINCIDIR sí podrían devolverlo porque no dependen de la búsqueda hacia la derecha.

Lo que ya sabes hacer con BUSCARV

• Escribir =BUSCARV(valor_buscado;matriz_buscar_en;indicador_columnas;[ordenado]) con la sintaxis correcta.
• Colocar el código en la primera columna de la matriz y devolver el precio de una columna situada a la derecha.
• Usar FALSO para exigir una coincidencia exacta y evitar una búsqueda aproximada.
• Fijar la matriz con $A$2:$C$6 antes de copiar la fórmula hacia otras filas.
• Combinar el precio encontrado con SI (IF) y calcular bonificaciones por nivel.
• Envolver la búsqueda con SI.ERROR (IFERROR) para mostrar un mensaje cuando el código no exista.
• Diagnosticar #N/A caused por códigos inexistentes, espacios sobrantes o tipos de datos diferentes.
• Elegir BUSCARX o INDICE y COINCIDIR cuando necesites buscar hacia la izquierda o trabajar con una estructura que cambie.

Para continuar, sustituye los códigos del catálogo por una lista de empleados o clientes y crea una segunda consulta con BUSCAR; así practicarás una búsqueda aproximada sobre datos ordenados. Los datos y las funciones de este tutorial están comprobados en octubre de 2026.

Dudas al usar BUSCARV en Excel