Excel 2021: qué hay nuevo y cómo sacarle partido

Excel 2021 es la versión de pago único que Microsoft publicó el 16/09/2021 y la primera de ese tipo que trae las matrices dinámicas, de modo que una sola fórmula puede llenar varias celdas. En este tutorial vas a usar la hoja de ejemplo «Ventas 2026» para ver qué hay de nuevo, escribir fórmulas que se desbordan solas, sustituir BUSCARV por BUSCARX y LET, y aprender los tropiezos típicos para no quedarte atascado. Lo que vas a ver funciona en Excel 2021 de Windows y Mac; si usas Excel 2019 o 2016 las funciones nuevas saldrán como #¿NOMBRE? y verás una nota al final con qué usar en cada versión.

Qué es Excel 2021 y en qué se diferencia de Microsoft 365

Excel 2021 es la versión de Office de pago único (una sola compra, sin suscripción) que Microsoft publicó el 16/09/2021. Hasta entonces, las grandes novedades de Excel (BUSCARX, las matrices dinámicas, LET, COINCIDIRX, XMATCH) solo estaban en Microsoft 365, la versión por suscripción que se actualiza cada mes. Con Excel 2021 llegaron todas esas funciones a un paquete que no necesita cuota.

La diferencia práctica con Microsoft 365 está en el calendario: Excel 2021 se queda como está y recibe solo parches de seguridad hasta el 13/10/2026; después de esa fecha no recibe más actualizaciones de seguridad. Microsoft 365, en cambio, va añadiendo funciones nuevas mientras la suscripción esté activa. Si compras Excel 2021, lo que ves el primer día es lo que tendrás hasta el final.

Otra diferencia importante: Excel 2021 sí tiene las matrices dinámicas y BUSCARX, pero NO tiene LAMBDA ni las funciones que aparecieron con Excel 2024 (TEXTOANTES, DIVIDIRTEXTO, APILARV o APILARH). Para una pyme o un autónomo que quiere pagar una vez y olvidarse, Excel 2021 sigue siendo una opción razonable; para quien quiera lo último, Microsoft 365 es la elección natural.

Las novedades de Excel 2021 que vas a usar el primer día

Excel 2021 trae un puñado de funciones y herramientas pensadas para trabajar más rápido. La siguiente tabla las reúne con la versión desde la que están disponibles.

Lo que vas a notar en el día a día son las matrices dinámicas y BUSCARX: cambian la forma de escribir fórmulas. La co-autoría y el Guardado automático cambian la forma de compartir.

Las fórmulas que llegan con las matrices dinámicas

Las matrices dinámicas (en inglés dynamic arrays) son el cambio más importante de Excel 2021. Antes, una fórmula que devolvía varios valores había que confirmarla con Ctrl+Mayús+Entrar y quedaba entre llaves {} como fórmula de matriz clásica. Desde Excel 2021, basta con Entrar y la fórmula se desborda (spills) sobre las celdas vecinas.

Las seis funciones nuevas que aprovechan este comportamiento son:

• FILTRAR (FILTER): devuelve las filas que cumplen una condición.
• ORDENAR (SORT): ordena un rango por una o varias columnas.
• ORDENARPOR (SORTBY): ordena por el resultado de otra expresión.
• UNICOS (UNIQUE): quita los repetidos.
• SECUENCIA (SEQUENCE): genera una columna de números seguidos.
• MATRIZALEAT (RANDARRAY): genera una matriz de números aleatorios.

Acompañan a estas funciones BUSCARX (XLOOKUP), COINCIDIRX (XMATCH), LET (LET) y MATRIZATEXTO (TEXTSPLIT en inglés, útil para partir texto) y VALORATEXTO (TEXTVALUE en inglés). Todas comparten la idea de devolver un resultado que puede ocupar una o varias celdas sin necesidad de Ctrl+Mayús+Entrar.

Tu primera fórmula que se desborda sola

Vamos a empezar con la hoja «Ventas 2026». Tienes el producto en la columna A, las unidades en la B y el importe en la C. La idea es ver cómo una sola fórmula en E2 es capaz de devolverte la columna entera de importes ordenados de menor a mayor, sin arrastrar el controlador.

Pasos:

1. Abre Excel 2021 y crea un libro nuevo. En la primera hoja, pega los encabezados Producto, Unidades e Importe en A1, B1 y C1, y los datos de la tabla de arriba.
2. Renombra la pestaña a «Ventas 2026» haciendo doble clic sobre el nombre de la hoja.
3. Selecciona la celda E2 y escribe la fórmula:

=ORDENAR(C2:C11)

1. Pulsa Entrar (NO Ctrl+Mayús+Entrar). Verás que E2 muestra 6,40 y los demás importes aparecen solos hasta E6.
2. Para ver el rango completo hasta E11, ajusta la columna si hace falta.

BUSCARX y LET: dos fórmulas nuevas que ahorran BUSCARV anidados

BUSCARV clásico tiene dos limitaciones que obligan a usar trucos: solo busca hacia la derecha y, si el dato no está, devuelve #N/A sin avisar. BUSCARX (XLOOKUP) busca en cualquier dirección, puede devolver un texto cuando no encuentra nada y no necesita que la columna de búsqueda sea la primera. LET (LET) permite dar nombre a un cálculo intermedio para no repetirlo dentro de la misma fórmula.

LET con nombre en inglés entre paréntesis

LET se llama LET en los dos idiomas: en español LET y en inglés LET, sin cambio. Es una de las funciones que se llaman igual en las dos lenguas.

La fórmula del IVA de más abajo usa LET para guardar el precio encontrado y luego multiplicarlo por 1,21:

=LET(p;BUSCARX("P-003";A2:A20;C2:C20);p*1,21)

El resultado con los datos de abajo es 12,705.

Pasos:

1. Crea una hoja nueva llamada «Productos» con los datos de la tabla siguiente.
2. En E2 escribe la fórmula de búsqueda del nombre:

=BUSCARX("P-003";A2:A20;B2:B20;"No existe")

1. En F2 escribe la fórmula con LET que calcula el precio con IVA:

=LET(p;BUSCARX("P-003";A2:A20;C2:C20);p*1,21)

1. Pulsa Entrar.

El error #¡DESBORDAMIENTO! y otros tropiezos nuevos

Las matrices dinámicas traen un error nuevo: #¡DESBORDAMIENTO! (en inglés #SPILL!). Aparece cuando la fórmula quiere desbordarse pero no puede porque la zona de destino está ocupada o el rango está mal escrito.

Pasos para reproducirlo y arreglarlo:

1. Vuelve a la hoja «Ventas 2026». En G2 escribe la fórmula =ORDENAR(C2:C11) y pulsa Entrar. Funciona y llena G2:G11.
2. Ahora escribe algo en G5, por ejemplo «X», y mira G2: en lugar del resultado verás #¡DESBORDAMIENTO!.
3. Borra el contenido de G5. La fórmula vuelve a desbordarse y llena G2:G11.

Otro tropiezo típico: si guardas el libro y lo abre alguien con Excel 2019 o 2016, las funciones nuevas salen como #¿NOMBRE?. Por ejemplo, =BUSCARX(…;…;…) devuelve #¿NOMBRE? en un Excel que no las tenga. La solución es guardar también una copia en formato .xlsx y tener en cuenta que ese usuario verá solo el valor (no la fórmula), o bien compartir el libro con quien tenga Excel 2021 o Microsoft 365.

Colaboración, accesibilidad y demás cambios de la interfaz

Excel 2021 trae varias mejoras pensadas para trabajar con más gente y para que el libro sea más accesible. Los cambios principales son:

• Co-autoría en tiempo real: varias personas editan el mismo libro a la vez, igual que en un documento de texto. Para usarla, guarda el libro en OneDrive o SharePoint y comparte el enlace.
• Comentarios modernos: los clásicos «comentarios» amarillos se sustituyen por notas con un hilo de respuestas, similar a Word.
• Indicador de presencia: ves qué celdas está editando cada persona en tiempo real.
• Cinta de Accesibilidad: una pestaña nueva en la cinta con herramientas para revisar el libro.
• Comprobador de Accesibilidad: revisa que las hojas tengan título, que las celdas tengan texto alternativo y que el orden de tabulación sea lógico.
• Ocultar varias hojas a la vez: se seleccionan varias pestañas manteniendo Mayús o Ctrl y se eligen todas a la vez; antes había que hacerlo hoja a hoja o con una macro.
• Guardado automático: si el libro vive en OneDrive o SharePoint, Excel lo guarda solo cada pocos segundos. Se activa y se desactiva desde el botón de la esquina superior izquierda.

Para activar la pestaña Programador (no viene por defecto), entra en Archivo > Opciones > Personalizar cinta de opciones y marca «Programador» en la columna derecha.

Lo que Excel 2021 NO tiene (y dónde se nota)

Excel 2021 no incluye las funciones que llegaron con Excel 2024 ni las que se siguen añadiendo a Microsoft 365. Esta tabla resume las funciones que NO encontrarás en Excel 2021:

Si tu empresa usa Excel 2021 a través de una licencia por volumen, el nombre técnico es «Excel LTSC 2021»: misma versión, sin las novedades de los planes que se actualizan por suscripción. En este caso, el fin de soporte sigue siendo el 13/10/2026, igual que la versión comercial.

Lo que ya sabes hacer con Excel 2021

Cinco ideas para llevarte después de leer este tutorial:

• Escribes fórmulas que se desbordan solas con Entrar y olvidas Ctrl+Mayús+Entrar.
• BUSCARX reemplaza al clásico BUSCARV cuando necesitas buscar hacia la izquierda o devolver un mensaje cuando no hay coincidencia.
• LET te permite guardar un cálculo intermedio con un nombre corto para no repetirlo.
• Si una fórmula devuelve #¡DESBORDAMIENTO!, mira si hay algo escrito en las celdas de debajo o a la derecha de la fórmula.
• Excel 2021 deja de tener soporte el 13/10/2026: piénsalo antes de comprar o migrar a Microsoft 365.

El siguiente paso lógico es repasar BUSCARV clásico si vienes de versiones anteriores, para entender de dónde viene BUSCARX; o bien saltar a las tablas dinámicas de Microsoft 365, que son otra de las grandes mejoras del plan por suscripción.

Datos comprobados en octubre de 2026.

Dudas sobre Excel 2021