Excel 2021: qué hay nuevo y cómo sacar provecho a sus funciones

Excel 2021 es la versión de pago único que Microsoft puso a la venta el 16/09/2021, pensada para quien no quiere la suscripción de Microsoft 365. En este tutorial la recorremos de cabo a rabo: qué cambia en la cinta, qué funciones nuevas trae y cómo aprovecharlas en una hoja de gastos que vamos construyendo juntos. Al terminar sabrás crear un libro, buscar datos con BUSCARX, escribir fórmulas limpias con LET y trabajar con matrices dinámicas. Todo lo explicado funciona en Excel 2021 para Windows y Mac, y la mayoría también en Excel 2024 y Microsoft 365.

Qué es Excel 2021 y hasta cuándo tiene soporte

Excel 2021 es la versión de Office que se compra una sola vez (licencia perpetua) y se instala en un equipo, sin suscripción. Salió a la vez para Windows y Mac el 16/09/2021 como heredera del modelo de pago único que Microsoft mantuvo tras lanzar Microsoft 365.

Su soporte oficial termina el 13/10/2026. A partir de esa fecha deja de recibir parches de seguridad y correcciones, aunque el programa seguirá abriendo y guardando archivos. Saber esto importa porque algunas funciones y plantillas nuevas se quedan solo en Microsoft 365, y porque, si compras Excel 2021 en 2026, apenas te dará un año de actualizaciones.

Qué hay de nuevo en la cinta y el aspecto de Excel 2021

La cinta de opciones de Excel 2021 cambia de imagen: iconos con trazo fino y monocromáticos sobre fondo neutro, esquinas redondeadas y una paleta más limpia que en versiones anteriores. La sensación general es de menos ruido visual.

Hay una pestaña nueva, Dibujar, con herramientas de escritura a mano, formas y conversión de trazos a texto. Aparece también la cinta de Accesibilidad, que revisa el libro y señala contrastes, texto alternativo y orden de lectura. En la barra de estado se incorpora el Comprobador de Accesibilidad, que indica al vuelo si la hoja activa tiene avisos pendientes.

Si guardas el archivo en OneDrive o SharePoint, Excel 2021 activa AutoSave y guarda los cambios cada pocos segundos; verás un indicador arriba a la izquierda y un control deslizante para retroceder a versiones anteriores. Por último, en el cuadro de colores personalizados ya se pueden escribir valores hexadecimales (por ejemplo #1A4F8B) para clonar colores exactos.

Las fórmulas que llegaron con Excel 2021: BUSCARX, LET, COINCIDIRX y compañía

Excel 2021 fue la primera versión perpetua con matrices dinámicas y todas las funciones que las acompañan. La siguiente tabla resume las nuevas incorporaciones, con su nombre en español, el inglés entre paréntesis, la versión desde la que existen y para qué sirven.

Cómo se comportan ahora las fórmulas: matrices dinámicas y desbordamiento

Desde Excel 2021, cuando una fórmula devuelve varios resultados, Excel los coloca automáticamente en las celdas vecinas: se dice que la fórmula desborda o que es de matriz dinámica. Para referirse al rango completo que ha ocupado se usa el operador # (el «gusanillo»). En la celda C2, si escribiste =ORDENAR(A2:A20), el resultado se extiende a C2:C21 y, desde otra celda, puedes operar con todo el conjunto escribiendo C2#.

Si la fórmula intenta desbordarse sobre celdas que ya tienen datos, Excel muestra el error #¡DESBORDAMIENTO! y un pequeño menú emergente con opciones para elegir la celda obstaculizadora o borrarla. El comportamiento se controla desde un cuadro de diálogo de configuración.

Lo que cambió al escribir una fórmula de matriz

En Excel 2019 y anteriores, una fórmula que devolvía varios valores tenía que confirmarse con Ctrl+Mayús+Entrar; Excel la rodeaba con llaves {} y se quedaba en una sola celda. En Excel 2021 basta con pulsar Entrar: la fórmula se expande por las celdas de alrededor automáticamente. Las llaves no se escriben a mano: las ponía Excel como aviso, y ahora ya no son necesarias.

Tu primera hoja en Excel 2021: crear el libro y situarte en la cinta

Vamos a trabajar con un libro de gastos domésticos. Lo abrimos, reconocemos las pestañas y escribimos los primeros datos. Al terminar, la hoja tiene seis gastos reales y la celda B2 seleccionada.

1. Abre Excel 2021. Si no tienes un libro abierto, ve a Archivo > Nuevo > Libro en blanco y pulsa Crear.
2. Fíjate en la cinta: Inicio (la que más usarás), Insertar, Datos y la nueva pestaña Dibujar.
3. En la celda A1 escribe Fecha, en B1 Concepto y en C1 Importe.
4. Rellena las seis filas siguientes con datos pequeños, sin moneda local:

– 01/10/2026 | Panadería | 12,50 – 03/10/2026 | Supermercado | 85,30 – 05/10/2026 | Farmacia | 22,00 – 08/10/2026 | Luz | 54,75 – 10/10/2026 | Cine | 18,00 – 12/10/2026 | Gasolina | 60,40

1. Haz clic en B2 para dejarla activa.

Probar BUSCARX en una hoja pequeña

Ahora añadimos una hoja de productos con sus precios y otra de pedidos donde BUSCARX rellena el precio automáticamente al escribir el código.

1. Crea una hoja nueva llamada Productos y rellena:

– A1 Código · B1 Precio – A2 P001 · B2 1,50 – A3 P002 · B3 3,20 – A4 P003 · B4 0,80 – A5 P004 · B5 5,40 – A6 P005 · B6 2,25

1. Crea otra hoja Pedidos:

– E1 Código · F1 Precio – E2 P001 · E3 P003 · E4 P002 · E5** P005 · E6 P004`

1. En F2 escribe la fórmula y arrástrala hasta F6:

=BUSCARX(E2;A2:A6;B2:B6;"No existe";0)

Qué pasa cuando el código no existe

El cuarto argumento de BUSCARX es el texto que aparece cuando el código no se encuentra. Para comprobarlo:

1. En la hoja Pedidos, cambia E4 a P999 (un código que no existe).
2. Observa que F4 muestra No existe en lugar de #N/A.

BUSCARX frente a BUSCARV en el mismo ejemplo

Reescribimos la búsqueda con la fórmula clásica para que veas las diferencias.

1. En G1 de la hoja Pedidos escribe Precio (BUSCARV).
2. En G2 escribe y arrastra hasta G6:

=BUSCARV(E2;A2:B6;2;FALSO)

Dejar la fórmula limpia con LET

LET permite guardar valores intermedios dentro de la misma fórmula, así no repites cálculos. Lo aplicamos a la columna de precios para añadir el IVA.

1. En la hoja Pedidos, añade el encabezado G1 Precio con IVA (cambia la columna G de la práctica anterior o usa una nueva: H1).
2. En H2 escribe y arrastra hasta H6:

=LET(base;F2;iva;base*0,21;base+iva)

Ordenar y filtrar una lista con una sola fórmula

Volvemos a la hoja Gastos para aprovechar las matrices dinámicas: ORDENAR y FILTRAR.

1. En la celda E1 escribe Importe ordenado.
2. En E2 escribe la fórmula y pulsa Entrar:

=ORDENAR(C2:C7;1;-1)

1. Los seis importes aparecen ordenados de mayor a menor, ocupando E2:E7.
2. En G1 escribe Gastos grandes y en G2:

=FILTRAR(A2:C7;C2:C7>50)

Por qué sale #¡DESBORDAMIENTO! y cómo arreglarlo

Provoca el error a propósito para aprender a resolverlo.

1. En la hoja Gastos, escribe texto prueba en la celda E5 (que está dentro del rango donde desbordaría la fórmula =ORDENAR(C2:C7;1;-1) de antes).
2. Verás que E2 muestra #¡DESBORDAMIENTO! y un pequeño icono con opciones.
3. Borra el contenido de E5 (clic derecho > Borrar contenido).
4. Vuelve a escribir la fórmula en E2 y observa que ahora se desborda correctamente.

Por qué tu Excel 2021 no tiene todo lo de Microsoft 365

Excel 2021 nació en septiembre de 2021 y se congeló ahí: incluye BUSCARX, COINCIDIRX, LET, FILTRAR, ORDENAR y compañía, pero no recibió las funciones que aparecieron después. En concreto, no trae LAMBDA, MAP, BYROW ni nada del paquete de matrices dinámicas avanzado, y mucho menos las funciones de 2024 (TEXTOANTES, DIVIDIRTEXTO, APILARV, etc.).

Además, la co-autoría en tiempo real de OneDrive/SharePoint está limitada en la versión LTSC comercial, donde se compensa con el guardado automático. Algunas novedades de visualización (ideas, tipos de gráfico) tampoco llegaron a esta edición.

Qué hacer cuando necesites una función que Excel 2021 no trae

Si necesitas, por ejemplo, TEXTOANTES, tienes tres caminos. Uno: usar la función equivalente clásica; EXTRAE con ENCONTRAR resuelve casi todo lo que hace TEXTOANTES sobre textos pequeños.

=SI.ERROR(EXTRAE(A2;1;ENCONTRAR("-";A2)-1);A2)

Dos: montar la lógica a mano con lo que sí tienes, anidando SI, IZQUIERDA, DERECHA y LARGO. Tres: dar el salto a Excel 2024 o a Microsoft 365 si la usas a diario; en estos planes las funciones nuevas se entregan sin coste adicional con cada actualización.

Lo que ya sabes hacer con Excel 2021 y el siguiente que te conviene dar

• Crear un libro en blanco y moverte por la cinta con soltura.
• Buscar datos en otra tabla con BUSCARX y controlar el error con su cuarto argumento.
• Escribir fórmulas más legibles con LET y entender qué se gana.
• Trabajar con matrices dinámicas: desbordar, referenciar con # y arreglar el #¡DESBORDAMIENTO!.

El siguiente paso natural es aprender tablas dinámicas o Power Query para resolver tu siguiente problema real: cruzar varias hojas, resumir miles de filas o limpiar datos importados de un CSV.

Dudas al empezar con Excel 2021