BUSCARV (VLOOKUP) en Excel: guía práctica con ejemplos

BUSCARV (VLOOKUP) es la función de Excel que busca un valor en la primera columna de una tabla y devuelve un dato de esa misma fila. En el libro de este tutorial, la hoja Ventas contiene códigos, productos y precios; al escribir un código, el libro mostrará automáticamente el producto y el importe.

Aprenderás a crear la fórmula, entender sus argumentos, copiarla sin romper el rango, devolver distintas columnas y corregir los errores más habituales. BUSCARV está disponible en las versiones de escritorio indicadas en la documentación oficial; BUSCARX, que veremos al final, requiere Excel 2021, Excel 2024, Microsoft 365 o Excel para la web.

Qué es BUSCARV y qué problema resuelve

En la hoja Ventas, el libro guarda la información de los artículos de una tienda:

BUSCARV evita que tengas que buscar manualmente el código 103 entre todos los productos. La función compara ese código con la primera columna del rango A2:C6, encuentra la fila 4 y devuelve el precio de la tercera columna: 18,50.

Los cuatro argumentos que hacen funcionar BUSCARV

La sintaxis de BUSCARV (VLOOKUP) es:

=BUSCARV(valor_buscado;matriz_buscar_en;indicador_columnas;[ordenado])

Los tres primeros argumentos son obligatorios. El cuarto permite elegir entre una coincidencia exacta o aproximada. En una tabla de códigos, conviene usar FALSO para que Excel busque el código completo.

Valor_buscado: el dato que quieres encontrar

El primer argumento es el dato que quieres encontrar. Puede escribirse directamente, hacer referencia a una celda o ser un texto entre comillas.

En el libro de ventas, coloca 103 en E2 y utiliza E2 como criterio. Así podrás cambiar el código después sin reescribir la fórmula.

=BUSCARV(E2;A2:C6;3;FALSO)

Si escribes directamente un texto, debe ir entre comillas: "Balances".

Matriz_buscar_en: dónde busca y qué devuelve

El segundo argumento es A2:C6, el rango donde BUSCARV empieza a buscar. La búsqueda comienza en A2 y avanza horizontalmente hacia la derecha hasta la columna que indiques.

No se busca en todas las columnas del rango: solo en la primera. Por eso el código 103 debe estar en A2:A6. El rango termina en C6 porque contiene las tres columnas que necesitas.

Indicador_columnas: qué columna quieres devolver

El tercer argumento cuenta desde 1. En A2:C6, la columna 1 es A, la 2 es B y la 3 es C. Por eso el precio usa el indicador 3.

=BUSCARV(E2;A2:C6;3;FALSO)

Si cambias el indicador a 2, Excel devolverá el producto. El valor debe existir dentro del rango: pedir la columna 5 de A2:C6 provoca un error.

Ordenado: busca una coincidencia exacta o aproximada

El cuarto argumento es ordenado. FALSO o 0 busca una coincidencia exacta; VERDADERO o 1 busca la coincidencia aproximada y exige que la primera columna esté ordenada.

Para códigos como 101, 102 o 103, utiliza FALSO. Una búsqueda aproximada puede devolver un código cercano sin avisarte de que no es el que querías.

Busca un precio con BUSCARV paso a paso

Vamos a completar la hoja Ventas con el resultado de una consulta automática. Empieza con la tabla A1:C6 y el código 103 en E2.

1. Selecciona la celda F2.
2. Abre la pestaña Fórmulas.
3. En el grupo Búsqueda y referencia, selecciona BUSCARV.
4. En valor_buscado, selecciona E2.
5. En matriz_buscar_en, selecciona A2:C6.
6. En indicador_columnas, escribe 3.
7. En ordenado, escribe FALSO.
8. Selecciona Aceptar.

=BUSCARV(E2;A2:C6;3;FALSO)

Escribe BUSCARV directamente en la celda

El diálogo de Insertar función solo ayuda a introducir los argumentos. Después, la barra de fórmulas mostrará la misma fórmula que puedes escribir directamente.

Selecciona F2, escribe lo siguiente y pulsa Ctrl+Entrar:

=BUSCARV(E2;A2:C6;3;FALSO)

Copia la fórmula sin romper el rango

Ahora añade más consultas para comprobar que la fórmula se adapta al código de cada fila. Escribe 101 en E3 y 104 en E4.

Para mantener fija la tabla de precios mientras cambias el código, edita la fórmula y fija el rango con F4:

=BUSCARV(E2;$A$2:$C$6;3;FALSO)

Después, selecciona F2 y arrastra el controlador de relleno hasta F4.

Usa BUSCARV para devolver productos o nombres

La hoja Ventas también puede devolver el nombre del producto. Añade el encabezado Producto encontrado en G1 y usa el indicador de columnas 2.

Escribe en G2:

=BUSCARV(E2;$A$2:$C$6;2;FALSO)

Arrastra G2 hasta G4. El resultado depende del código que esté en la misma fila de E.

Busca con un texto entre comillas

BUSCARV también puede buscar un texto. Para encontrar un producto en la columna B, coloca "Balances" en E7 y utiliza B2:C6 como rango.

En F7 escribe:

=BUSCARV(E7;B2:C6;2;FALSO)

Como el texto buscado está en B2:B6, funciona. Si intentaras buscar un código mientras el rango empieza en B2:C6, la función no lo encontraría porque BUSCARV solo examina la primera columna.

Copia resultados para una lista de códigos

Deja la hoja Ventas con una lista de códigos en E2:E4: 101, 103 y 105. Añade el producto en G2 y el precio en F2 con las fórmulas fijadas.

=BUSCARV(E2;$A$2:$C$6;3;FALSO)

En G2:

=BUSCARV(E2;$A$2:$C$6;2;FALSO)

Copia ambas fórmulas hasta la fila 4. La referencia absoluta mantiene la tabla A2:C6 fija y la referencia E2 se ajusta a cada fila.

Qué hace BUSCARV con las columnas y el rango

El indicador de columnas decide qué dato se devuelve, pero siempre dentro de la misma fila encontrada.

BUSCARV solo busca en la primera columna del rango y solo devuelve columnas situadas a su derecha. Si necesitas buscar un producto y devolver su código, que está a la izquierda, BUSCARV no es la herramienta adecuada: BUSCARX sí puede hacerlo en versiones compatibles.

Si insertas una columna dentro de la tabla, el número de columna de BUSCARV no se ajusta de forma inteligente. El resultado puede desplazarse y devolver el dato equivocado. Revisa el indicador después de modificar la estructura.

Fijar el rango con referencias absolutas

Sin fijar, esta fórmula cambia de rango al copiarse:

=BUSCARV(E2;A2:C6;3;FALSO)

Al arrastrarla hacia abajo, A2:C6 puede convertirse en A3:C7. La tabla de precios seguiría en A2:C6, por lo que aparecería un error o un resultado incorrecto.

Fíjalo con F4 mientras editas la fórmula:

=BUSCARV(E2;$A$2:$C$6;3;FALSO)

El signo $ mantiene las filas 2 y 6 y las columnas A y C aunque copies la fórmula.

Por qué BUSCARV devuelve #N/A y cómo solucionarlo

#N/A significa que Excel no encuentra el valor solicitado. En el libro de ventas puede deberse a un código inexistente, espacios sobrantes, un número guardado como texto o una búsqueda aproximada mal planteada.

El valor buscado no está en la primera columna

Si escribes 999 en E2, la función no puede devolver un precio porque ese código no existe en A2:A6.

Para mostrar un mensaje en lugar del error, puedes envolver la búsqueda con SI.ND:

=SI.ND(BUSCARV(E2;$A$2:$C$6;3;FALSO);"No encontrado")

Para ampliar el rango, selecciona otra columna solo si contiene datos de la fila que necesitas. No basta con incluir una columna vacía: BUSCARV necesita encontrar el código en la primera columna del rango.

Limpiar espacios antes de comparar códigos

Un espacio al principio o al final puede hacer que 103 no coincida con " 103 ".

Escribe " 103 " en E2 y observa el resultado. Para normalizar el texto antes de buscarlo, utiliza ESPACIOS:

=BUSCARV(ESPACIOS(E2);$A$2:$C$6;3;FALSO)

Un código numérico guardado como texto

Si el código 103 está guardado como texto, puede aparecer un triángulo verde en la esquina de la celda. BUSCARV puede devolver #N/A porque el valor de E2 es numérico y el de A4 es texto.

1. Selecciona la celda con el triángulo verde.
2. Abre Ctrl+1 para ver Formato de celdas.
3. En la pestaña Número, selecciona General.
4. Selecciona Aceptar.
5. Vuelve a introducir el código.

Después de corregir el almacenamiento, vuelve a introducir 103 en E2:

=BUSCARV(E2;$A$2:$C$6;3;FALSO)

Otros errores de BUSCARV que puedes encontrar

Si el indicador de columnas es mayor que el número de columnas del rango, Excel muestra #¡REF!. Si es menor que 1, aparece #¡VALOR!. Si falta una comilla en un texto, Excel puede mostrar #¿NOMBRE?.

Para provocar el primer error, utiliza un indicador mayor que 3:

=BUSCARV(E2;$A$2:$C$6;5;FALSO)

El arreglo es cambiar 5 por 2 o 3, según la columna que quieras devolver. No hay una columna 5 dentro de A2:C6.

Para provocar #¡VALOR!, el indicador debe ser menor que 1:

=BUSCARV(E2;$A$2:$C$6;0;FALSO)

Para provocar #¿NOMBRE?, escribe un texto sin comillas:

=BUSCARV(Balances;$B$2:$C$6;2;FALSO)

El texto debe ir entre comillas:

=BUSCARV("Balances";$B$2:$C$6;2;FALSO)

Revisar una fórmula paso a paso

Cuando una fórmula no devuelve lo esperado, Excel puede mostrar el cálculo por partes. Selecciona F2 y abre:

Sigue las etapas hasta ver qué argumento se está usando. Comprueba que E2 contiene 103, que el rango es $A$2:$C$6, que el indicador es 3 y que el cuarto argumento es FALSO.

Si el resultado es #N/A, revisa primero el valor y los espacios. Si es #¡REF!, revisa el indicador y las referencias.

Rastrear dónde se rompe la referencia

Selecciona la celda con error y abre:

Excel dibujará flechas hacia las celdas que utiliza BUSCARV. En este libro, las flechas deben llevar a E2 y a la tabla A2:C6.

Si aparece #¡REF!, haz clic en el error y Ctrl+Z para deshacer una eliminación reciente. Si la referencia es demasiado estrecha, corrige el rango a $A$2:$C$6.

Cuándo usar BUSCARX en lugar de BUSCARV

BUSCARV es útil cuando el código está en la primera columna y el resultado está a su derecha. BUSCARX (XLOOKUP) permite buscar en un rango y devolver directamente otro, incluso si está a la izquierda.

BUSCARX es la alternativa más flexible para Ampliar este libro, pero no sustituye automáticamente BUSCARV en versiones antiguas.

Reproducir la búsqueda con BUSCARX

En Excel 2021, Excel 2024 o Microsoft 365, escribe en H2:

=BUSCARX(E2;A2:A6;C2:C6;"No existe")

La diferencia está en el rango devuelto: BUSCARV necesita el número 3, mientras que BUSCARX recibe directamente C2:C6.

Usar BUSCARV en versiones anteriores

Si tienes Excel 2019 o anterior, conserva esta fórmula:

=BUSCARV(E2;$A$2:$C$6;3;FALSO)

Comprueba que el rango esté completo, que el código esté en A2:A6 y que el precio sea la tercera columna. En esas versiones no introduzcas BUSCARX si aparece #¿NOMBRE?.

Lo que ya sabes hacer con BUSCARV

• Crear una tabla de códigos, productos y precios en la hoja Ventas.
• Buscar un código con BUSCARV y devolver el precio correspondiente.
• Cambiar el indicador de columnas para obtener el producto en lugar del precio.
• Usar FALSO para una coincidencia exacta.
• Fijar $A$2:$C$6 con F4 antes de copiar la fórmula.
• Limpiar espacios con ESPACIOS y corregir códigos guardados como texto.
• Identificar #N/A, #¡REF!, #¡VALOR! y #¿NOMBRE?.
• Usar Fórmulas > Auditoría de fórmulas para revisar una búsqueda.
• Aplicar BUSCARX (XLOOKUP) cuando quieras buscar hacia la izquierda o devolver un rango directamente.

Siguiente paso: aplica el mismo patrón a tu libro, cambia los códigos de E2:E4 y comprueba que cada precio y nombre se actualiza automáticamente.

Dudas al usar BUSCARV