BUSCARV (VLOOKUP) en Excel: guía para buscar y devolver datos

BUSCARV (VLOOKUP) es la función de Excel que busca un dato en la primera columna de una tabla y devuelve otro dato de esa misma fila. En este tutorial usa una hoja de productos con códigos, nombres y precios: escribirás un código y obtendrás automáticamente el precio correspondiente.

Al terminar tendrás una búsqueda exacta,rás ?> sabrás proteger el rango con referencias absolutas y conocerás los errores más habituales. BUSCARV funciona en Excel 2016, 2019, 2021, 2024, Microsoft 365, Excel para Mac, Excel para la web y Excel para móviles.

Qué es BUSCARV y qué problema resuelve

En la hoja Productos, cada código identifica un artículo. Para preparar un pedido no necesitas escribir otra vez el nombre y el precio: basta con introducir el código y pedir a Excel que busque el resto de los datos.

BUSCARV (en inglés VLOOKUP) recorre la primera columna del rango A2:C6. Cuando encuentra 104, se desplaza horizontalmente hasta la tercera columna y devuelve 8,50.

La regla principal es sencilla: el valor que buscas debe estar en la primera columna del rango, y el resultado debe estar en una columna situada a su derecha.

Cómo funciona BUSCARV dentro de una tabla

La sintaxis es:

=BUSCARV(valor_buscado;matriz_buscar_en;indicador_columnas;[ordenado])

Los cuatro argumentos tienen una función distinta:

En este tutorial, el valor buscado está en E2, el rango es A2:C6, el precio está en la tercera columna y se utiliza FALSO para exigir una coincidencia exacta.

Valor_buscado: el dato que aparece en E2

valor_buscado indica qué debe encontrar BUSCARV. En la hoja Productos, E2 contiene el código 104.

Puedes escribir otro código existente, como 101 o 105. BUSCARV utiliza el valor de E2 para buscarlo en la primera columna de la matriz.

Si en E2 escribes 999, que no está en la tabla, aparecerá #N/A. Esa es la forma que tiene Excel de indicar que no encontró el dato.

Matriz_buscar_en: el rango donde se busca

matriz_buscar_en es el rango donde BUSCARV buscará el código y dónde dónde tomarán las columnas siguientes. Aquí se utiliza A2:C6.

No selecciones solo A2:A6: también deben incluirse las columnas donde puede estar el resultado. Si solo incluyes los códigos, Excel no tendrá forma de devolver el precio.

Indicador_columnas: la posición del resultado

indicador_columnas indica qué columna del rango contiene la respuesta. El número se cuenta desde la izquierda y empieza en 1.

Como el precio está en la tercera columna, se escribe 3.

=BUSCARV(E2;A2:C6;3;FALSO)

BUSCARV no entiende que quieres «el precio» por su nombre: entiende que quieres el valor de la tercera columna de la fila encontrada. Si insertas una columna dentro del rango y no proteges la matriz, revisa el número de columna, porque puede dejar de señalar el precio.

Ordenado: decidir si la coincidencia es exacta

El argumento ordenado decide si BUSCARV necesita encontrar exactamente el código o acepta el valor más cercano.

Para este catálogo utiliza FALSO, porque cada código debe corresponder exactamente a su producto. Así también puedes detectar rápidamente un código inexistente.

=BUSCARV(E2;A2:C6;3;FALSO)

Si omites el cuarto argumento, Excel usa una búsqueda aproximada. Esa omisión puede devolver un precio de otra fila sin mostrar ningún error. Es más seguro escribir siempre FALSO o 0 en un catálogo de códigos.

Busca el precio de un producto con BUSCARV

Ahora crea la primera consulta del libro Productos. La hoja tendrá cinco códigos y permitirá consultar el precio del artículo 104.

1. Crea un libro y cambia el nombre de la hoja a Productos.
2. Escribe los encabezados Código, Producto y Precio en A1:C1.
3. Escribe los códigos 101, 102, 103, 104 y 105 en A2:A6.
4. Escribe Cuaderno, Lápiz, Goma, Bolígrafo y Marcador en B2:B6.
5. Escribe 3,20, 1,50, 0,80, 8,50 y 2,40 en C2:C6.
6. Escribe Código buscado en E1 y 104 en E2.
7. Selecciona F2 y escribe la fórmula:

=BUSCARV(E2;A2:C6;3;FALSO)

Copia la fórmula sin que la tabla se desplace

La hoja debe servir para varios códigos. Añade una segunda consulta en E3 con el código 102 y copia la fórmula de F2 hacia F3.

La primera fórmula utiliza el rango A2:C6. Al copiarla, Excel intentará convertir el rango y podría desplazarlo, especialmente si insertas una fila antes de la tabla. Para mantener la búsqueda en la misma zona, fija el rango con referencias absolutas.

1. Selecciona E3 y escribe 102.
2. Selecciona F2 y copia su fórmula con Ctrl+C.
3. Selecciona F3 y pega con Ctrl+V.
4. Si la matriz se desplaza, edita F3 y escribe directamente:

=BUSCARV(E3;$A$2:$C$6;3;FALSO)

No necesitas usar el grupo de la cinta para pegar: los atajos Ctrl+C y Ctrl+V realizan la copia.

Referencia absoluta: el $ que protege la tabla

Una referencia absoluta contiene $ delante de la fila y de la columna. En $A$2:$C$6, ambas referencias quedan fijadas: la matriz seguirá siendo A2:C6 aunque copies la fórmula a otra celda.

Para crear esta referencia en Excel:

1. Selecciona F2.
2. Pulsa Ctrl+C y después Ctrl+V en F3.
3. Selecciona F3 y pulsa Ctrl+H para reemplazar A2:C6 por $A$2:$C$6.
4. Pulsa Reemplazar todo y acepta el cambio.

También puedes elegir el rango dentro de la fórmula y pulsar F4 para alternar entre referencias relativas y absolutas. En Mac, el atajo equivalente es Cmd+T. En portátiles, puede ser necesario mantener Fn.

Coincidencia aproximada en una tabla ordenada

La búsqueda aproximada se utiliza con datos ordenados, como una escala de precios por cantidad. En una hoja nueva, ordena la primera columna de menor a mayor antes de escribir VERDADERO.

En este catálogo, 104 ya existe, así que la fórmula con VERDADERO devuelve 8,50. Si buscaras 106, BUSCARV elegiría el último código que no supera ese valor. Esa respuesta no significa que exista un producto con código 106.

Para comparar el comportamiento, escribe primero 106 en E2:

=BUSCARV(E2;A2:C6;3;VERDADERO)

El resultado sería el precio de la fila 105: 2,40. Por eso VERDADERO solo es conveniente cuando una aproximación tiene sentido y los códigos están ordenados.

Buscar textos que coinciden parcialmente

Con FALSO, BUSCARV admite el comodín * para representar una secuencia de caracteres. Puedes buscar todos los productos que empiezan por una parte del nombre.

=BUSCARV("*gra*";$B$2:$C$6;2;FALSO)

Esta fórmula busca en B2:C6 un texto que contenga gra y devuelve la segunda columna del rango, es decir, el precio. Por ejemplo, Bolígrafo contiene gra, por lo que el resultado será 8,50.

El asterisco no sirve para buscar una coincidencia exacta si lo colocas dentro de un código que debe ser idéntico. Úsalo cuando quieras una coincidencia parcial. El signo ? representa un solo carácter.

Qué ocurre si BUSCARV no encuentra el dato

En la hoja Productos, escribe 999 en E2. Como ese código no existe, F2 mostrará #N/A.

#N/A no significa necesariamente que la fórmula esté mal escrita. Puede indicar que el valor no existe, que tiene espacios adicionales o que está guardado como texto mientras la tabla contiene números.

Para corregirlo, revisa primero E2. Si el código correcto es 104, sustituye 999 por 104. Después comprueba que A2:C6 contiene realmente la tabla y que el código buscado está en su primera columna.

Un código escrito con espacios o como texto

Un código como '104 guardado como texto puede no coincidir con un número 104 de la columna A. Un valor como 104 también puede fallar si contiene un espacio al final.

Para ilustrarlo, sustituye temporalmente el contenido de E2 por 104 , con un espacio detrás. La fórmula seguirá mostrando #N/A aunque visualmente parezca el mismo código.

Corrígelo así:

1. Selecciona E2.
2. Escribe 104 de nuevo, sin espacio.
3. Si el problema continúa, selecciona A2:A6 y E2.
4. Comprueba que los códigos se hayan introducido de la misma manera.

Una solución temporal para mostrar un mensaje más comprensible sería envolver la fórmula en SI.ERROR:

=SI.ERROR(BUSCARV(E2;$A$2:$C$6;3;FALSO);"Código no encontrado")

Pero SI.ERROR oculta el error, no corrige el dato. Primero revisa los espacios, el formato y el rango.

Una columna mal seleccionada

BUSCARV solo busca en la primera columna de matriz_buscar_en. Si seleccionas B2:C6, la función buscará 104 en la columna de productos, no en la columna de códigos.

La causa es que B2:C6 no contiene los códigos en su primera columna. Corrige la matriz a $A$2:$C$6 y conserva 3 como indicador, porque el precio está en la tercera columna.

Otro error relacionado aparece si el número de columna es demasiado grande. Por ejemplo, =BUSCARV(E2;$A$2:$C$6;5;FALSO) devolverá #¡REF!. El rango solo tiene tres columnas.

Si aparece #¿NOMBRE?, revisa el nombre de la función, las comas o los puntos y coma y si tu versión de Excel contiene esa función. En un Excel en español, VLOOKUP no es el nombre que debes escribir.

Cuándo elegir BUSCARV y cuándo usar BUSCARX

BUSCARV es útil cuando el código está en la primera columna y el resultado está a su derecha. En el libro Productos, buscar un código en A2:C6 para devolver el precio encaja con su diseño.

BUSCARX (en inglés XLOOKUP) ofrece una estructura más flexible: puede buscar en cualquier dirección y devuelve coincidencias exactas de forma predeterminada. Si el precio estuviera en una columna situada a la izquierda del código, BUSCARX podría resolverlo sin reorganizar los datos.

BUSCARX está disponible en Excel 2021, Excel 2024 y Microsoft 365. Si buscas una versión compatible con Excel 2016 o Excel 2019, quédate con BUSCARV y organiza el catálogo colocando los códigos en la primera columna.

Para inventarios muy grandes, también conviene evitar referencias a columnas completas como A:C, porque Excel puede analizar más filas de las necesarias. En este tutorial se utiliza un rango pequeño y exacto: $A$2:$C$6.

Lo que ya sabes hacer con BUSCARV

Ya sabes crear una hoja de productos con códigos, nombres y precios.

• Usar =BUSCARV(E2;$A$2:$C$6;3;FALSO) para buscar un código y devolver el precio.
• Separar valor_buscado, matriz_buscar_en, indicador_columnas y ordenado.
• Elegir FALSO para una coincidencia exacta y VERDADERO para una aproximada con datos ordenados.
• Proteger A2:C6 con $ para copiar la fórmula sin desplazar la tabla.
• Reconocer #N/A, #¡REF! y #¿NOMBRE? y revisar datos, rango o sintaxis.
• Buscar textos parciales con * cuando no necesites una coincidencia exacta.
• Decidir entre BUSCARV y BUSCARX según la dirección de la búsqueda y la versión de Excel.

La ayuda oficial sobre BUSCARV (VLOOKUP) explica la función y sus argumentos; la página sobre BUSCARX (XLOOKUP) muestra la alternativa disponible en versiones recientes. Los datos están comprobados en octubre de 2026.

Dudas al usar BUSCARV en Excel