Cómo hacer un gráfico de columnas en Excel (con un ejemplo)

Un gráfico de columnas convierte una columna de números en barras verticales: una barra por categoría (por ejemplo, un mes) y la altura muestra el valor. Sirve para comparar importes entre meses, productos o zonas y ver, de un vistazo, cuál es el más alto y cuál el más bajo. Cuando termines este tutorial sabrás crear un gráfico de columnas a partir de una tabla, ponerle título y nombres a los ejes, comparar dos series, cambiar de columnas a barras y hacer que el gráfico crezca solo al añadir datos. Lo que se explica funciona en Microsoft 365, Excel 2024, 2021, 2019, 2016 y 2013, además de Excel para la web y para Mac. Para seguirlo, abre un libro nuevo y crea una hoja llamada Ventas.

Qué es un gráfico de columnas y cuándo te sirve

Imagina la hoja Ventas de un pequeño comercio con lo que ha facturado cada mes. Si lees la columna de números, tienes que ir saltando de fila en fila para comparar enero con junio. Un gráfico de columnas pone esa misma información en vertical, una barra por mes, y tu vista va directa a la barra más alta: ya no lees, comparas.

La palabra «columna» aquí significa dos cosas: la columna de la hoja (la lista de meses) y el tipo de gráfico. En el gráfico, las barras crecen hacia arriba porque la barra es vertical; si fuera horizontal sería un gráfico de barras (que se explica más abajo). Un gráfico de columnas sirve siempre que tengas categorías separadas (meses, productos, vendedores, zonas) y un número por categoría que quieras comparar.

Las partes de un gráfico de columnas: ejes, barras, leyenda y área de trazado

Antes de crear uno, conviene saber qué es cada pieza, porque al dar formato vas a tocar varias de ellas por su nombre. La siguiente tabla resume las partes principales y para qué sirve cada una.

Dónde está el botón de gráficos y qué te ofrece Excel

Todo gráfico se crea desde la pestaña Insertar. Ahí, en el grupo Gráficos, el primer botón es Gráficos recomendados y el segundo, que parece un pequeño gráfico de barras, abre la galería con todos los tipos.

Al pulsar Gráficos recomendados, Excel abre un panel con dos zonas: a la izquierda, la vista previa de cómo quedaría el gráfico con tus datos; a la derecha, arriba, la lista de tipos que propone y, abajo, la pestaña Todos los gráficos para elegir tú. La familia Columnas tiene estos subtipos:

• Columna agrupada: la básica, una barra por categoría (o dos si hay dos series).
• Columna apilada: las series se apilan una encima de otra; la barra total es la suma.
• Columna 100 % apilada: todas las barras miden lo mismo (100 %) y cada trozo muestra el porcentaje.
• Columna 3D: las barras tienen volumen; con frecuencia distorsionan la lectura.
• Cilindro, cono y pirámide: lo mismo que las columnas 3D pero con otras formas.

Gráficos recomendados frente a elegir tú el tipo

Gráficos recomendados funciona bien cuando tu tabla es sencilla: una columna de texto y una de números. Si hay más columnas o quieres un subtipo concreto, pasa a la pestaña Todos los gráficos y elige tú. Para este tutorial, Columna agrupada es la opción correcta, y la verás en los recomendados si la tabla es como se muestra abajo.

Crea tu primer gráfico con una tabla pequeña

Empezamos con la tabla mínima. En la hoja Ventas tienes seis meses y seis importes.

1. Selecciona el rango A1:B7 arrastrando desde A1 hasta B7.
2. Abre Insertar > Gráficos > Gráficos recomendados.
3. En la lista de la derecha, deja marcada Columna agrupada (es la primera).
4. Pulsa Aceptar.

Mover, redimensionar y colocar el gráfico en la hoja

El gráfico se selecciona con un clic y aparecen sus esquinas y lados. Para moverlo, sitúate sobre el área vacía del gráfico y arrástralo; para redimensionarlo, tira de una esquina (mantén Mayús para conservar las proporciones). Si prefieres crearlo directamente sobre los datos sin abrir el panel, usa Alt+F1 con la tabla seleccionada: aparece un gráfico incrustado de columnas agrupadas sin más preguntas.

Ponle título, nombres a los ejes y formato a los números

Con el gráfico seleccionado, junto a la esquina superior derecha aparecen tres botones con el signo «+». Al pulsar + se despliegan opciones para añadir elementos.

1. Pulsa + y marca Título del gráfico. Aparece un cuadro de texto encima.
2. Escribe Ventas mensuales 2026.
3. Vuelve a pulsar +, marca Títulos de los ejes y, debajo, marca Eje vertical (valor) y Eje horizontal (categoría).
4. Pulsa cada título y escribe: en el vertical, Euros; en el horizontal, Mes.
5. Pulsa +, marca Etiquetas de datos y elige Extremo exterior.

Las etiquetas muestran 1200 en vez de 1.200 €. Para arreglarlo, haz doble clic sobre cualquier etiqueta (o clic derecho > Formato de etiquetas de datos) y, en el panel que se abre, en la categoría Número, elige Moneda, con 0 decimales y el símbolo del euro.

Cambiar el color de una sola barra o de toda la serie

Para pintar una sola barra (por ejemplo, junio en verde), haz doble clic sobre esa barra y se selecciona sola. En la pestaña Formato del panel de la derecha, abre Opciones de relleno y línea y elige un color verde. Para cambiar todas las barras de la serie, haz un solo clic en una barra y se selecciona la serie entera; el mismo botón de color cambia las seis.

Comparar dos años con un gráfico de columnas agrupadas

Ahora la tabla crece: añadimos el año anterior al lado para ver cómo evoluciona cada mes.

1. Selecciona A1:C7.
2. Insertar > Gráficos > Gráficos recomendados > Columna agrupada > Aceptar.
3. Pulsa + y marca Leyenda en la posición Derecha.

Pasar de columnas a barras (o al revés) sin volver a empezar

Si decides que las barras se vean horizontales (por ejemplo, porque los nombres de los meses son largos), no hace falta volver a crear el gráfico.

1. Con el gráfico seleccionado, ve a la pestaña Diseño de gráfico que aparece en la cinta.
2. En el extremo izquierdo, pulsa Cambiar tipo de gráfico.
3. Elige Barra > Barra agrupada y Aceptar.

Que el gráfico crezca solo al añadir datos

Si la tabla sigue siendo un rango normal (A1:B7), al añadir una fila de julio el gráfico no la coge. La forma más limpia es convertir el rango en Tabla de Excel.

1. Selecciona A1:B7.
2. Insertar > Tablas > Tabla (atajo Ctrl+T).
3. Marca La tabla tiene encabezados y pulsa Aceptar.
4. Crea el gráfico desde la tabla: selecciónala y abre Insertar > Gráficos > Gráficos recomendados > Columna agrupada.
5. Ve a la fila 8 y añade Jul | 2.650.

Por qué tu gráfico no se parece a lo que esperabas

Cuatro tropiezos muy habituales al crear un gráfico de columnas por primera vez. Cada uno tiene su causa y su arreglo.

Excel me ha hecho un gráfico de líneas en vez de columnas

Cuando la primera columna es de texto y la segunda de números, a veces Excel propone un gráfico de líneas. La causa: Excel interpreta la columna de meses como fechas o como una serie y elige el tipo que cree más adecuado.

1. Selecciona tú el rango A1:B7 antes de abrir Gráficos recomendados.
2. En la pestaña Todos los gráficos, busca Columna > Columna agrupada.
3. Pulsa Aceptar.

El gráfico no incluye las filas nuevas que añadí

El origen del gráfico es un rango fijo A1:B7, no una Tabla. La solución más cómoda es la del apartado anterior: convertir el rango en Tabla con Ctrl+T y rehacer el gráfico desde ella. Si no quieres convertir, abre Herramientas de gráficos > Datos > Seleccionar datos y, en el cuadro Rango de datos del gráfico, cambia la referencia a Ventas!$A$1:$B$8.

Las etiquetas de datos salen amontonadas o con muchos decimales

Clic derecho sobre una etiqueta > Formato de etiquetas de datos. En la pestaña Opciones de etiqueta, desmarca Nombre de la categoría y deja solo Valor. En la pestaña Número, elige Número, 0 decimales y activa Usar separador de miles (.)\.

La columna se ve tan delgada que casi no se ve

Aparece una serie vacía al lado de la buena porque el rango abarca una columna de más. Abre Herramientas de gráficos > Datos > Seleccionar datos, busca la serie sobrante en Entradas de leyenda (series) y pulsa Quitar. Lo que quede es la serie buena.

Lo que un gráfico de columnas no hace (y qué usar en su lugar)

El gráfico de columnas es muy bueno comparando cantidades, pero no es la mejor opción siempre. Esta tabla resume cuándo cambiar de tipo.

En qué versiones tienes cada tipo de columna

Los tipos Cilindro, Cono y Pirámide están en todas las versiones de escritorio desde Excel 2007. Los tipos 3D más vistosos (incluidos Mapa de árbol y Rayos de sol) llegaron con Microsoft 365 y Excel 2021; si usas Excel 2019 o 2016, el botón está en la galería pero algunos subtipos no aparecen. Excel para la web trae los subtipos básicos (agrupada, apilada, 100 % apilada); los 3D y los mapas se ven solo en escritorio.

Lo que ya sabes hacer con un gráfico de columnas

• Elegir el subtipo adecuado en Insertar > Gráficos > Gráficos recomendados o en Todos los gráficos.
• Poner título, nombres a los ejes y etiquetas de datos con el botón + del lateral del gráfico.
• Comparar dos años con un gráfico de columnas agrupadas y una leyenda que los distinga.
• Convertir el rango en Tabla (Ctrl+T) para que el gráfico crezca solo al añadir filas.
• Cambiar entre columnas y barras con Herramientas de gráficos > Diseño > Cambiar tipo de gráfico.

El siguiente paso natural es añadir un eje secundario para combinar columnas y una línea en el mismo gráfico: por ejemplo, las ventas en barras y el porcentaje de comisión en línea. Esa combinación la cubre el tutorial de gráficos combinados.

Datos comprobados en octubre de 2026.