Historial de versiones en Excel: cómo verlo y recuperarlo

Repasar el historial de versiones de Excel sirve para entender por qué una función le aparece a un compañero y a ti no, o por qué un archivo guardado en una versión no se comporta igual en otra. Aquí se recorre ese camino desde el primer Excel de 1985 hasta el Microsoft 365 que se actualiza cada mes, y se practican dos comprobaciones rápidas para saber qué Excel tienes delante. El contenido vale para cualquier edición de escritorio (Excel 2007, 2010, 2013, 2016, 2019, 2021, 2024 y Microsoft 365), para Excel para la web, para Mac y para móviles. Datos comprobados en octubre de 2026.

Por qué Excel tiene tantas versiones y qué cambia entre ellas

Excel nació en 1985 como una herramienta de escritorio para Macintosh y, dos años después, llegó a Windows con la versión 2.0. Desde entonces, Microsoft ha publicado una versión nueva cada tres o cuatro años, y a cada una le ha añadido funciones, gráficos, tablas dinámicas y, sobre todo, cambios de formato y de motor interno. Por eso un libro guardado en Excel 2003 se abre hoy, pero uno guardado en Excel 2024 quizá no se abra en un Excel antiguo.

A ese calendario de versiones perpetuas (las que se compran una vez) se le suma, desde 2011, la versión de suscripción: Excel para Microsoft 365. Esta ya no se vende por número; se actualiza casi cada mes y trae las novedades antes que las versiones perpetuas. Por eso dos personas con "el mismo Excel" pueden ver cosas distintas si una está en el canal actual y la otra en el canal semestral.

El resultado es que, antes de escribir una fórmula avanzada, conviene saber qué versión se tiene delante: ahorra errores del tipo #¿NOMBRE? y explica por qué herramientas como Power Query o las matrices dinámicas aparecen o no en la cinta de opciones.

Las grandes etapas de Excel de escritorio, de 1985 a 2024

La línea principal de Excel de escritorio recorre más de tres décadas con estos hitos:

• 1987: Excel 2.0 para Windows (el primero tal como se conoce hoy).
• 1992: Excel 4.0, primera versión con la cinta de menús clásica.
• 1993–2003: Excel 5.0, 95, 97, 2000, 2002/XP y 2003; aparece VBA en 1993.
• 2007: salto al formato .xlsx, 1.048.576 filas por hoja, 16.384 columnas, nuevos formatos de archivo.
• 2010: Power Pivot como complemento y formato condicional mejorado.
• 2013: Power Pivot integrado y Power View para visualizaciones.
• 2016: Power Query integrado en la pestaña Datos y nuevas funciones de pronóstico.
• 2019: llegan las matrices dinámicas a los suscriptores de Microsoft 365.
• 2021: se añaden BUSCARX, COINCIDIRX, FILTRAR, ORDENAR, UNICOS y LET.
• 2022: llegan LAMBDA y MAPA dentro de Microsoft 365.
• 2024: tipos de datos conectados, MATRIZ.A.TEXTO y funciones de texto nuevas.

El salto de 2007: el formato .xlsx y el límite de filas

Antes de 2007, Excel guardaba los libros en .xls, un formato binario limitado a 65.536 filas y 256 columnas. A partir de Excel 2007 el archivo pasa a .xlsx (un ZIP con XML dentro), las hojas crecen a 1.048.576 filas y 16.384 columnas —la última columna es la XFD— y aparecen los formatos .xlsm (con macros) y .xlsx estricto. Cualquier Excel moderno abre los dos, pero Excel 2003 solo abre .xls; pasar de uno a otro se hace con Archivo > Información > Convertir o guardando explícitamente como Libro de Excel 97-2003.

2013–2016: Power Query y el modelo de datos dentro del libro

Power Query empezó como un complemento gratuito en 2010 y 2013. En Excel 2016 pasó a estar integrado dentro de la pestaña Datos, bajo el grupo Obtener y transformar. Desde entonces se pueden importar tablas de archivos, bases de datos y páginas web, limpiarlas con pasos que se actualizan con un clic y cargarlas al modelo de datos del libro. Ese modelo es el que alimenta a las tablas dinámicas grandes y a Power Pivot, que dejó de ser complemento en 2016 y se quedó dentro de la misma pestaña.

2019–2021: matrices dinámicas, BUSCARX y LAMBDA

Las matrices dinámicas llegaron en 2019 a los suscriptores de Microsoft 365: una fórmula escrita en una sola celda "desborda" su resultado a las de alrededor, y el operador # hace referencia a ese rango derramado. En 2021, con Excel 2021 y Microsoft 365, se incorporaron a las versiones perpetuas BUSCARX (XLOOKUP), COINCIDIRX (XMATCH), FILTRAR, ORDENAR, UNICOS y LET. LAMBDA y MAPA llegaron a Microsoft 365 en 2022, todavía sin pasar a las versiones perpetuas.

Excel para Microsoft 365: el Excel que cambia de versión cada mes

La versión de suscripción (antes Office 365, ahora Microsoft 365) recibe actualizaciones casi cada mes. No hay "Excel 365 versión 5": hay una compilación con un número como 2511 o 2602 que indica año y mes. Por eso lo que se ve en la pantalla cambia más rápido que en las versiones perpetuas: una función nueva puede aparecer en enero y dejar de ser experimental en marzo.

Microsoft publica las actualizaciones por canales, que controlan cuándo le llega cada cambio al usuario. Esa es la razón de que dos compañeros con el mismo icono de Excel tengan pantallas distintas: uno está en el Canal actual y otro en el Canal empresarial semestral.

Dónde mira el lector qué Excel tiene

Pasos para localizar la versión y el canal:

1. Abrir Excel y hacer clic en la pestaña Archivo (la primera de la cinta, arriba a la izquierda).
2. En la columna izquierda, elegir Cuenta.
3. Pulsar el botón Acerca de Excel, el segundo por la derecha bajo el logotipo del producto.
4. En la ventana que se abre se ven: el número de compilación, la versión de Microsoft 365 y, debajo, el canal de actualización.

Los canales y por qué dos compañeros ven Excel distinto

Los canales que Microsoft ofrece hoy son:

• Canal actual: recibe cada cambio en cuanto está listo, sin pruebas adicionales. Ideal para quien quiere probar funciones nuevas cuanto antes.
• Canal mensual para empresas: misma cadencia, pero con un proceso de validación previo. Pensado para entornos donde no se quiere romper nada a la primera.
• Canal empresarial semestral: recibe dos actualizaciones grandes al año, en enero y en julio. Es el más estable.

Las empresas grandes suelen fijar el canal en una directiva para que todos los equipos reciban la misma versión y los libros no se descoloquen.

Qué trae cada versión perpetua: 2016, 2019, 2021 y 2024

La siguiente tabla resume qué funciones y herramientas están en cada versión perpetua. Sirve para saber, de un vistazo, si lo que el lector busca existe en su Excel o tiene que usar un sustituto.

Buscar en qué versión apareció una herramienta o función

Cuando el lector no sabe si su Excel tiene una función, la forma más rápida es combinar dos pasos: anotar la versión instalada y mirar la tabla anterior. La versión se obtiene en Archivo > Cuenta > Acerca de Excel, y la tabla indica, para cada versión perpetua, qué funciones hay y desde cuándo.

Pasos generales para comprobar cualquier función:

1. Abrir Archivo > Cuenta > Acerca de Excel y anotar la compilación y el canal.
2. En la tabla anterior, localizar la fila de la versión instalada.
3. Buscar la función en la columna correspondiente: si aparece "Sí", existe; si aparece "No", usar el sustituto sugerido.
4. Para mayor seguridad, escribir la función en una celda vacía: si Excel reconoce el nombre, completa el paréntesis y muestra la ayuda de argumentos; si no, devuelve #¿NOMBRE?.

Comprobar si tu Excel tiene BUSCARX

BUSCARX (en inglés XLOOKUP) está en Excel 2021, 2024 y Microsoft 365. Para comprobarlo, abre una hoja nueva y escribe el nombre en una celda vacía.

Pasos en una hoja nueva:

1. Hacer clic en B2 y escribir =BUSCARX.
2. Pulsar Entrar.
3. Observar qué pasa.

Si la versión tiene BUSCARX, al pulsar Entrar aparece #¿NOMBRE? solo si los argumentos están vacíos, pero la barra de fórmulas muestra el texto =BUSCARX( con el cursor entre los argumentos. Si la versión es anterior, la celda muestra directamente el error #¿NOMBRE?.

Comprobar si tu Excel tiene matrices dinámicas

Las matrices dinámicas están en Excel 2021, 2024 y Microsoft 365 desde 2019. Se reconocen porque una fórmula en una sola celda llena varias de abajo.

Pasos en una hoja nueva:

1. Hacer clic en A1 y escribir la fórmula =FILTRAR({1\;2\;3};{1\;0\;1}).
2. Pulsar Entrar.
3. Observar cuántas celdas se han rellenado.

Si Excel tiene matrices dinámicas, el resultado desborda hacia abajo y A1 muestra 1 y A2 muestra 3 (los valores cuya posición coincide con un 1 en la segunda matriz). Si no las tiene, A1 muestra 1 y A2 muestra el error #¡DESBORDAMIENTO!.

Cómo se llaman las funciones según la versión y el idioma

El nombre de una función cambia con el idioma de Excel, no con la versión. Una misma operación se llama BUSCARV en un Excel en español, VLOOKUP en uno en inglés, RECHERCHEV en uno en francés y SVERWEIS en uno en alemán. El argumento y el resultado son los mismos; solo cambia la palabra clave.

Las funciones más usadas y sus dos nombres principales:

=BUSCARV(A2;B:C;2;FALSO)
=SI(A1>10;"Alto";"Bajo")
=BUSCARX(E2;B2:B10;C2:C10;"No encontrado")
=SUMAR.SI.CONJUNTO(C2:C10;A2:A10;"Norte")
=DESREF(A1;0;0;CONTARA(A:A);1)

Sus equivalentes en inglés son VLOOKUP, IF, XLOOKUP, SUMIFS y OFFSET. Si el lector busca ayuda en internet, encontrará la mayoría de ejemplos en inglés; traducir los nombres es lo único que hay que cambiar.

El error #¿NOMBRE? por una función copiada de internet

Uno de los tropiezos más comunes es pegar una fórmula en inglés en un Excel en español, o al revés. La fórmula está bien escrita, pero Excel no la reconoce y devuelve #¿NOMBRE?.

Ejemplo visto en pantalla:

Causa: en un Excel en español la función se llama BUSCARV, no VLOOKUP. Arreglo: reescribir la fórmula con el nombre en español y, si hace falta, cambiar el último 0 por FALSO.

Lo que ya sabes del historial de versiones

• La versión de Excel que tienes importa: condiciona qué funciones, qué herramientas y qué formato de archivo puedes usar.
• Desde Excel 2007 los libros son .xlsx con 1.048.576 filas y 16.384 columnas; el antiguo .xls, limitado a 65.536 filas, ya no se genera por defecto.
• Power Query está integrado en la pestaña Datos desde Excel 2016 y permite importar y limpiar datos sin escribir código.
• BUSCARX, las matrices dinámicas y LET están en Excel 2021, 2024 y Microsoft 365; en versiones anteriores hay que usar BUSCARV o INDICE y COINCIDIR.

Siguiente paso: abre la pestaña Datos de tu Excel y mira si el grupo Obtener y transformar tiene el botón Obtener datos. Si está, Power Query está integrado y puedes cargar tablas de archivos, bases de datos o páginas web sin instalar nada más.

Dudas al usar el historial de versiones

• ¿Por qué mi Excel no tiene BUSCARX si tengo la versión 2021? Porque algunas instalaciones de Excel 2021 vienen con licencia por volumen y solo traen las funciones del momento de la imagen, no las que llegaron después. Actualiza con Archivo > Cuenta > Opciones de actualización > Actualizar ahora.
• ¿Qué pasa si abro un .xlsx en Excel 2003? Excel 2003 no entiende el formato y ofrece instalar un paquete de compatibilidad o guardar el archivo como .xls, lo que puede recortar filas, columnas y formatos.
• ¿Excel 2019 y Excel 365 son lo mismo? No. Excel 2019 es una versión perpetua, sin más actualizaciones; Microsoft 365 se renueva cada mes. Por eso Microsoft 365 ya tiene funciones que Excel 2019 nunca recibirá.
• ¿Cómo sé si mi empresa me está frenando las actualizaciones? Mira el canal en Archivo > Cuenta > Acerca de Excel: si pone "Canal empresarial semestral", las novedades llegan dos veces al año, en enero y julio.
• ¿Las funciones de matriz dinámica sirven en Excel 2019? Solo si la versión de 2019 es realmente Microsoft 365. La licencia perpetua Excel 2019 no las trae; habría que usar fórmulas matriciales clásicas confirmadas con Ctrl+Mayús+Entrar.

Dudas al usar el historial de versiones